Thomas Steven Platz, de son vrai nom, est né en 1955 à Fort Sill, Oklahoma, aux États-Unis. Dès l’âge de 12 ans, il se passionne pour les magazines de bodybuilding et décide de devenir lui-même bodybuilder professionnel. À 15 ans, il pèse environ 75 kg et commence à s’entraîner assidûment. Il rejoint la salle de sport d’Armento, où il rencontre des haltérophiles olympiques comme Norbert Schemansky et Freddy Lowe, avec qui il apprend la bonne technique du squat.
En 1973, à 18 ans, Platz participe à ses premiers concours de culturisme amateur. Rapidement, il se fait remarquer par sa musculature déjà très développée, en particulier au niveau des jambes. Ses cuisses aux contours nets et bombées contrastent avec son haut du corps plus frêle. Platz déménage en Californie en 1978 avec seulement 50 euros en poche, dans l’espoir de percer dans le milieu du bodybuilding. Il s’entraîne à la mythique salle Gold’s Gym de Venice aux côtés des plus grands noms de l’époque comme Arnold Schwarzenegger et Franco Columbu. Il y rencontre Dave Draper, un bodybuilder qui l’avait déjà inspiré dans son enfance. Draper est une motivation supplémentaire pour le jeune Platz. C’est là que sa légende a commencé à s’écrire.
L’ascension Vers Le Sommet
Les débuts professionnels de Platz en 1980 sont particulièrement remarquables, marqués par sa victoire à l’IFBB’s Mr. Universe lors des World Pro Bodybuilding Championships. Cette victoire a marqué le début de son ascension vers les sommets du bodybuilding professionnel. Ses cuisses ont atteint des proportions exceptionnelles, dépassant 76 cm de circonférence, avec des masses musculaires extrêmement détaillées. Lors des compétitions, il provoque l’émerveillement à chacune de ses apparitions sur scène, ses cuisses gigantesques éclipsant celles de tous ses concurrents et devenant sa marque de fabrique.
L’impact Sur La Scène
Pour beaucoup, Platz incarne le bodybuilder aux jambes parfaites. Bien qu’il n’ait jamais décroché le titre de Mr. Olympia, Platz s’impose comme l’un des bodybuilders les plus charismatiques et emblématiques de sa génération. Ses cuisses phénoménales font de lui une véritable légende vivante. Il participe à 8 éditions consécutives de Mr. Olympia entre 1980 et 1987, avec une 3e place en 1981 comme meilleur résultat. Malgré son palmarès vierge, Platz reste dans les mémoires pour ses proportions athlétiques idéales, en particulier à partir de la taille.
L’apogée De Quadzilla
L’apogée de Platz, surnommé « Quadzilla » pour ses cuisses exceptionnelles, est un moment clé dans l’histoire du bodybuilding. Sa capacité à impressionner par ses performances physiques a contribué à son statut de légende dans le sport. Les compétitions où il a participé restent mémorables, et son influence sur le bodybuilding moderne est indéniable.
L’entraînement légendaire de Platz
L’entraînement de Platz pour les jambes est entré dans la légende grâce à son intensité extrême et ses charges très lourdes. Cette routine a permis à Platz de développer des cuisses massives et exceptionnelles.
La routine typique de Platz
La routine de Platz se compose de plusieurs exercices clés, chacun visant à cibler différents groupes musculaires des jambes :
- Squat : 8 à 12 séries de 5 à 20 répétitions. Platz utilisait des charges très lourdes, pouvant aller jusqu’à 270 kg pour des séries de 20 répétitions. Il adoptait une position étroite au squat, ce qui augmentait l’engagement des quadriceps. Grâce à sa flexibilité exceptionnelle, Platz descendait toujours en dessous du parallèle, fesses au sol.
- Hack squat : 5 séries de 10 à 15 répétitions. Encore des charges énormes, avec une technique de hack squat qui ciblait intensément les quadriceps.
- Leg extensions : 5 à 8 séries de 10 à 15 répétitions pour finir d’épuiser les quadriceps.
- Leg curls : 6 à 10 séries de 10 à 15 répétitions pour les ischio-jambiers.
- Mollets debout : 3 à 4 séries de 10 à 15 répétitions.
- Mollets assis : 3 à 4 séries de 10 à 15 répétitions.
- Mollets sur presse : 3 à 4 séries de 10 à 15 répétitions.
Platz enchaînait les séries à un rythme effréné, avec peu de repos entre les séries. Cette approche intense et sans compromis a permis à Platz de pousser ses muscles à l’épuisement total, les forçant ainsi à s’adapter et à grossir. C’est cette intensité extrême et cette charge lourde qui ont construit ses cuisses surhumaines.
La routine de Platz : mythe ou réalité ?
Certains détails de la routine d’entraînement de Platz pour les jambes sont souvent considérés comme légendaires et parfois exagérés. Cependant, dans les grandes lignes, son approche correspond bien à la réalité. On raconte que Platz serait capable de réaliser des séries de 100 répétitions au squat avec 102 kg. Ou encore 52 répétitions avec 159 kg au squat. Ces exploits semblent surhumains. Même si ces chiffres précis sont peut-être enjolivés, il ne fait aucun doute que Platz était capable de soulever des charges très lourdes avec un nombre extrêmement élevé de répétitions. Ses capacités de force et d’endurance étaient hors normes. Des vidéos attestent de ses prouesses. On le voit notamment réaliser 23 répétitions au squat avec 227 kg en 1992, bien après sa retraite. À 67 ans, ses cuisses sont toujours aussi impressionnantes, preuve que sa routine d’entraînement n’était pas qu’une légende.
Capacités physiques exceptionnelles
Les performances de Platz sont souvent citées comme des exemples de ce qu’il est possible d’accomplir avec une routine d’entraînement bien structurée et une discipline de fer. Sa capacité à maintenir une forme physique exceptionnelle même à un âge avancé est un témoignage de l’efficacité de ses méthodes d’entraînement. Les exercices de force qu’il pratiquait, comme le squat, étaient essentiels pour développer sa puissance et son endurance musculaire.
L’héritage de Tom Platz
Tom Platz a laissé une marque indélébile dans l’histoire du bodybuilding grâce à ses cuisses spectaculaires. Même les plus grands champions, comme Arnold Schwarzenegger, reconnaissent la qualité exceptionnelle de ses jambes. Son approche d’entraînement basée sur le volume élevé, l’intensité maximale, et les charges lourdes a inspiré de nombreux bodybuilders et continue d’être suivie aujourd’hui.
Influence sur le bodybuilding
À 67 ans, Platz reste une référence et une source d’inspiration pour les générations actuelles. Ses apparitions dans des compétitions vintage font toujours sensation, prouvant que ses cuisses mythiques ont traversé les années sans faiblir. Grâce à sa discipline exemplaire et son travail acharné, Tom Platz a construit ce qui est souvent considéré comme les plus belles cuisses de l’histoire du bodybuilding.
Contribution pédagogique
Platz n’a pas seulement marqué le bodybuilding par ses prouesses physiques ; il a également contribué à transmettre son savoir unique en tant qu’entraîneur et professeur. Pendant 14 ans, il a été professeur et directeur des sciences du bodybuilding à l’ISSA (International Sports Sciences Association). À cette position, il était chargé d’enseigner tous les aspects du bodybuilding et de la préparation physique. Il a développé des programmes de certification dans le domaine de la musculation et de la nutrition sportive, formant ainsi des générations d’entraîneurs et professionnels du fitness grâce à son expertise reconnue.
